Questa è una recensione delle cuffie audio Monoprice Premium HI-FI DJ Style over the ear PRO basata sulla mia esperienza personale: le ho comprate su Amazon per rimpiazzarne un paio che si erano rovinate nel tempo. Volevo un paio di cuffie economiche ma decenti, e senza nemmeno fare troppe ricerche ho scelto queste: ne sono rimasto molto soddisfatto, anzi onestamente siamo andati oltre le aspettative per il prezzo pagato.

In estrema sintesi: ottime cuffie economiche, per 16,99€ ti porti a casa cuffie over the ear (cuffie che avvolgono completamente l’orecchio) che isolano benissimo i rumori esterni, e che hanno una qualità audio e costruttiva sorprendente per il prezzo pagato. Direi le migliori cuffie economiche mai avute. Attenzione: solo cavo, non sono Bluetooth.

Le ho trovate solo su Amazon, altrove non si trovano.

il marchio Monoprice

Onestamente quando le ho comprate ero convinto fossero cuffie cinesi. Solo dopo averle provate ed essere rimasto sorpreso della qualità mi sono documentato un minimo sul produttore e con una certa sorpresa ho scoperto che Monoprice è un’azienda americana. E’ stata fondata nel 2002 in California, e pare essere abbastanza conosciuta per la realizzazione di prodotti elettronici di consumo: oltre le cuffie audio anche cavi, adattatori, altoparlanti, amplificatori, videoproiettori e molto altro, in tutte le fasce di prezzo, da economico ad alta gamma. Per quanto riguarda le cuffie audio si parte da queste di fascia economica (o anche più economiche) fino alle Monoprice serie Monolith di alta gamma. Sono famosi anche per i loro cavi HDMI di alta qualità a prezzi accessibili.

Oltre alla sorprendente qualità (sempre in rapporto al prezzo pagato) devo dire che uno dei motivi per cui ho deciso di tenere le cuffie e scrivere questa buona recensione è stato anche il fatto che sono un prodotto “occidentale” che mi dà maggiore fiducia nella possibile durata nel tempo, a differenza delle solite cuffie economiche prodotte in Cina.

prezzo e caratteristiche base

Veniamo alle caratteristiche tecniche di queste cuffie:

La prima caratteristica fondamentale è il prezzo: 16,99€
Quindi cuffie economiche, che poi si rivelano decisamente migliori delle concorrenti nella stessa fascia di prezzo (direi anche fino ai 25-30€).

ATTENZIONE all’altra caratteristica importante: NON sono Bluetooth, solo cavo.
Quindi devi valutare bene se possano soddisfare le tue esigenze di connessione.

Sono cuffie “over the ear” (letteralmente significa “sopra le orecchie”), quindi un paio di cuffie che coprono completamente le orecchie. Questo aiuta l’isolamento naturale dai rumori esterni, a differenza delle varie tecniche elettroniche di noise reduction e cancellazione attiva del rumore (ANC), che producono sempre e comunque un fastidioso fruscio di sottofondo. Io per ora le ho provate solo in casa, e per i normali rumori casalinghi l’isolamento è notevole, nettamente superiore a tutte le altre cuffie over the ear economiche provate fin ora. Non sono però il tipo di cuffia che mi porterei in viaggio o in aereo.
Inoltre le cuffie over the ear solitamente hanno una maggiore qualità audio rispetto alle cuffie in-ear o on-ear, poiché hanno driver unit più grandi (vedere punto seguente) e una maggiore superficie di copertura dell’orecchio.

Driver unit: 50mm
I “driver unit” sono quelli che solitamente chiamiamo “altoparlanti” (o trasduttori). Il fatto che siano da 50mm significa che sono tra i più grandi in commercio, sicuramente i più grandi nella fascia economica, dove in cuffie più piccoli si trovano spesso driver unit da 10 o 20mm
In generale, driver unit più grandi tendono a fornire un suono più potente e una maggiore risposta a bassi e medi, mentre driver unit più piccoli tendono a essere più compatti e leggeri, ma con una qualità audio inferiore.

Per le altre caratteristiche tecniche che solitamente l’utente medio non considera perché non sa nemmeno cosa sono, cioè che io non ho considerato al momento dell’acquisto e che mi sono dovuto studiare bene per poter scrivere questa recensione, vedere paragrafi seguenti.

qualità costruttiva

I padiglioni auricolari sono ben costruiti, ben imbottiti: sono padiglioni grandi che coprono bene le orecchie, anche orecchie grandi.
Gli snodi che li connettono all’archetto (imbottito anche lui alla sommità) sembrano robusti e ben fatti: questo permette ai padiglioni di posizionarsi bene. Poi però le cuffie sono abbastanza rigide da rimanere bene in posizione.

Sul bordo dei padiglioni c’è solo l’ingresso audio, nessuna regolazione del volume.

Se poi queste cuffie risultino comode o meno dipende moltissimo dalle sensazioni personali: mia moglie non ci si è trovata bene, per lei “stringono troppo”.
Io invece, anche se ho testa e orecchie più grandi di mia moglie, mi ci trovo abbastanza bene: mi piace che le cuffie stringano un pò in testa, odio quando sono troppo lasche e ti cadono subito se muovi di scatto la testa. Certo dopo un uso prolungato senti la pressione sulle orecchie e sei contento di togliertele, ma è comune nelle cuffie over the ear di fascia economica: solo quelle costose di alta gamma danno sensazioni migliori.

cavi e adattatore inclusi

Nella confezione sono inclusi anche due cavi e un jack adattatore:

Nota che il jack adattatore da 3,5mm a 6,5mm (per l’ingresso negli stereo grandi e negli amplificatori) se comprato da solo su Amazon costa da un minimo di 3€ per quelli cinesi scarsi a 5-6€ per gli adattatori buoni, e questo sembra di buona qualità.
Considerando quindi il valore commerciale di cavi e adattatore inclusi il rapporto qualità/prezzo di queste cuffie, già buono di suo, aumenta ulteriormente.

qualità audio

Ok, arriviamo al dunque: come vanno ‘ste cuffie? Suonano bene? Vale la pena di comprarle?
Descrivere compiutamente la qualità audio a parole è un qualcosa che va oltre le mie capacità, e ho la sensazione che sia un qualcosa di simile al provare a stilare la classifica delle migliori pizzerie a Napoli: genererebbe solo infinite discussioni con esperti che la pensano in modo diverso.
Facciamola quindi molto semplice: suonano bene. Anzi sorprendentemente bene per il prezzo pagato, e a mio avviso meglio di tante altre cuffie di fascia economica che ho provato nel corso degli anni. Ovviamente non reggono il confronto con le costose cuffie professionali di fascia alta, ma come rapporto qualità/prezzo direi che battono tranquillamente tutte le cuffie professionali che trovi su Amazon a oltre 150€, per il semplice fatto che cuffie da 170€ non possono essere 10 volte meglio di queste.

Rimando anche a questa pagina sui test qualità audio delle cuffie.

altre caratteristiche tecniche

Queste sono le altre caratteristiche tecniche cui accennavo prima:

Impendenza: 40Ω
Questo è tipicamente un parametro che l’acquirente medio non guarda mai (io non l’ho considerato), anche perché non sa bene cosa sia (onestamente io non lo sapevo prima di andarmi a documentare.
L’impedenza si esprime in ohm (Ω) e misura la resistenza delle cuffie alla corrente alternata. In pratica, rappresenta la resistenza del driver unit delle cuffie alla corrente elettrica che gli viene inviata dall’amplificatore.
Cuffie con un’impedenza bassa (tra 8 e 32 ohm) tendono ad essere più facili da alimentare e possono essere utilizzate con una vasta gamma di dispositivi (come smartphone, tablet, laptop, alcuni lettori musicali). Invece le cuffie con un’impedenza più alta (oltre 32 ohm) richiedono una maggiore potenza per funzionare correttamente e possono richiedere l’uso di un amplificatore per ottenere il massimo rendimento.
In generale, l’impedenza delle cuffie non è un indicatore preciso della qualità audio delle stesse, ma è un fattore da tenere in considerazione per garantire una buona compatibilità tra le cuffie e il dispositivo audio utilizzato per ascoltarle.
Quindi: queste cuffie funzionano anche con un normale smartphone (è così che spesso le uso, e non ho certo smartphone di fascia alta), ma renderebbero meglio se collegate ad un buon amplificatore stereo.

Sensibilità: 100±3dB / 1mW (SPL a 1kHz)
La sensibilità delle cuffie è una misura della quantità di pressione sonora (SPL) generata dalle cuffie per un determinato livello di potenza in ingresso. La sensibilità è solitamente espressa in decibel (dB) per milliwatt (mW) di potenza in ingresso.
In pratica, la sensibilità indica quanto forte le cuffie possono riprodurre il suono per un determinato livello di potenza. Cuffie con una maggiore sensibilità (più alto dB/mW) richiedono meno potenza per generare lo stesso livello di pressione sonora rispetto a cuffie con una minore sensibilità (più basso dB/mW).
Queste sono leggermente sopra la media delle cuffie di fascia economica. E in parole povere possiamo dire che queste cuffie possono riprodurre musica o suoni ad un volume abbastanza alto senza richiedere una grande quantità di potenza, quindi vanno bene per smartphone, tablet, laptop e alcuni lettori MP3 (senza la necessità di un amplificatore esterno).

Frequenza di risposta: 20Hz – 20kHz
La frequenza di risposta delle cuffie indica la gamma di frequenze che le cuffie possono riprodurre. La frequenza di risposta è espressa in hertz (Hz) e rappresenta l’intervallo di frequenze tra la frequenza più bassa e la più alta che le cuffie possono riprodurre.
Queste possono riprodurre frequenze comprese tra 20Hz (bassi) e 20kHz (acuti)

Le cuffie con una risposta in frequenza di 20Hz – 20kHz sono considerate nella media o leggermente sopra la media per cuffie di fascia economica. Ciò significa che tali cuffie possono riprodurre una gamma abbastanza ampia di frequenze, coprendo sia i bassi che gli acuti.

La maggior parte delle cuffie udibili per l’orecchio umano hanno una risposta in frequenza compresa tra 20Hz e 20kHz, quindi le cuffie con una risposta in frequenza di 20Hz – 20kHz sono adeguate per la maggior parte dei generi musicali e dei contenuti audio.

conclusioni

Da quello che ho scritto prima la conclusione dovrebbe essere chiara: considerando il costo così contenuto sono delle ottime cuffie che vale sicuramente la pena di comprare. Mi sono sembrate decisamente migliori della maggior parte delle cuffie di fascia economica che ho provato fin ora (e ne ho provate diverse).

Le trovi su Amazon a questo link:

Su Amazon trovi anche tutte le altre cuffie Monoprice (più costose).